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Montalbán es una villa de la provincia de Teruel (Aragón, España), capital histórico-cultural de la comarca de las Cuencas Mineras. Tiene una población de 1.477 habitantes (2008).
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Situación y clima [editar]
Montalbán se halla situado a orillas del río Martín, en la vertiente norte de la Sierra de San Just. Al encontrarse a 907 m de altitud, la villa presenta un clima extremado, registrándose mínimas invernales de –0,3°C y máximas de 30°C en verano. Las precipitaciones oscilan entre 400 y 500 mm.
Se encuentra a 5,7 km de Utrillas, capital administrativa de la comarca.
Historia [editar]
Montalbán fue antiguamente Monte Albano, nombre dado también al castillo que presidió durante muchos años el casco urbano de la villa, sobre la margen izquierda del río Martín.
La historia de la villa se halla estrechamente vinculada al Castillo de Monte Albano y la encomienda de Santiago; de la fortaleza y monasterio sólo persisten los cimientos, ya que fueron destruidos a cañonazos durante la primera guerra carlista (1839) por el general Cabrera.
Montalbán aparece por vez primera en la documentación cristiana en 1158, cuando Adriano IV confirmó al obispo de Zaragoza, Pedro, todas las iglesias de su diócesis, entre las cuales se incluía la de Montalbán. No se conoce con exactitud la fecha en la que fue reconquistada a los musulmanes, más en 1189 pertenecía a los dominios de Fernán Ruiz de Azagra.
En Montalbán se fundó una encomienda que pasaría a llevar el título de Encomienda Mayor de Aragón, si bien su prior estaba sometido al prior de Uclés.
Demografía [editar]
| 1900 | 1920 | 1940 | 1960 | 1981 | 1991 | 2001 | 2008 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2.030 | 2.272 | 2.200 | 2.760 | 2.066 | 1.647 | 1.567 | 1.477 |
Economía [editar]
Como en el resto de la comarca, la población activa trabaja fundamentalmente en la minería. Ello ha propiciado el abandono de la agricultura, hecho favorecido por la hostilidad del clima y lo abrupto del relieve. Desde el punto de vista de los servicios, es, junto a Utrillas, cabecera comercial de la zona.
Lugares de interés [editar]
Montalbán es considerada una de las poblaciones más hermosas de la comarca. La villa fue plaza amurallada, como lo atestiguan todavía las murallas existentes, con sus dos puertas y una torre con arco. Estas fortificaciones datan del año 1363 y surgieron para impedir las invasiones procedentes de Castilla.
En un extremo de la calle mayor se yergue la Iglesia del Apóstol Santiago, templo gótico-mudéjar. Se construyó durante los siglos XIII y XIV a base de piedra de sillar —estilo gótico— y se concluyó con ladrillo y cerámica, típicos del estilo mudéjar. Posee nave única, capillas laterales y ábside de siete lados. En el exterior, es de gran interés la torre, compuesta por la Torre Principal y otra interior que hace función de escalera. Sin embargo, lo más destacado es la parte superior mudéjar de la iglesia que posee un andador, confiriendo a la construcción un marcado carácter militar. Esta excelente combinación le ha otorgado la consideración de Monumento Histórico Artístico.
Bajo la iglesia se puede acceder al Centro de Interpretación de Geología de Geología y Espeleología del Parque Cultural del Río Martín, alojado en una gran bodega de tradición medieval.
Se accede al casco histórico por la antigua muralla que circundaba en viejo núcleo urbano, por el torreón conocido como Portal de Daroca o Torreón de la Carcel, ya que esta construcción se destinó a cárcel en tiempos pasados. Al norte se abre el Portal de la Muralla, conocido también como el Portal de la Rambla. Por último, cabe reseñar el complicado y espectacular entramado de bodegones y pasadizos subterráneos con comunicaciones que se extienden por todo el casco antiguo.
Fiestas [editar]
Las fiestas patronales, en honor a la Virgen del Castillo y San Fausto, tienen lugar el segundo domingo de septiembre.
Referencias [editar]
- Montalbán (Gran Enciclopedia Aragonesa)
- Iglesia del Apostol Santiago
- Iglesia de Santiago -descripción y fotografías-, en www.aragonmudejar.com
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